演員在扮演角色塑造人物時，會發現每個人物都有其想要達成的目的和追尋的目標。人物一旦有了要做一件事的動力，有了為某個目標努力奮斗的決心，就會采取行動。人物一旦行動，難免會遭受到阻礙或干擾，與外部環境發生沖突，遇上阻力。阻力，有的來自外在因素，如社會的、物質的、本身能力及其他條件的限制；有的出自心理因素，是人物自身的道德觀念、價值標準、人生觀、自我意識等的干擾。遇上阻力，人物常常會陷入進退兩難的尷尬境地，產生內心沖突。這種內心沖突一旦產生就不是單一的，而是具有著復雜性和多重性。
人物同時存在兩種或兩種以上的動機需求，而這些動機彼此之間是相互排斥矛盾的。這種人物受內、外在因素之影響，難以選擇而產生矛盾的心理現象，我們稱為內心沖突，或心理沖突。

一、雙趨沖突

人物面對兩個具有同等吸引力的選擇，人物對此兩種選擇懷有同等強度的動機，但因條件的限制，只能選擇其一，不可能同時擁有兩者，心理上會產生魚與熊掌不可兼得，難以取舍的沖突心理。比如，一個女孩想買這件紅衣服，又不甘放棄那件藍衣服，但錢就這點，買了紅的就要放棄藍的。懷有這種心理沖突的人往往在選擇一個以后，對另一個沒得到的產生珍惜、懷念及更有價值之感，因為那一個也是她所喜歡的，人們總有“得不到的東西都是最好的”的心態。張愛玲在《紅玫瑰與白玫瑰》中說：也許每一個男子全都有過這樣兩個女人，至少兩個。娶的紅玫瑰，久而久之，紅的變了墻上的一灘蚊子血，白的還是“床前明月光”；娶了白玫瑰，白的便是衣服上沾的一粒飯粘子，紅的卻是心口上的一顆朱砂痣。

二、雙避沖突

當人物面對兩個具有威脅性的目標時，而這兩個目標又都為人物所厭惡，但迫于情勢，必須接受其中一個才能避免另外一個，而處于左右為難的選擇困境。這是處于前無退路、后有追兵的心理狀態。比如，一重傷病人須鋸掉一條腿才能保命，死亡與殘廢之間，他必須選擇一種。面對這樣的選擇，人物應采取“兩害相權取其輕”的原則，視那個傷害較輕的，以作為選擇的依據。通常人物做了一個決定之后，越趨于其中一個不愉快的目標時，他就會變得越緊張，越會做出反常舉動。
比如，電視劇《三國演義》中，曹操與劉備爭奪漢中。
當曹操正處于進退維谷，猶豫不決之時，夏侯惇誤將曹操感慨之言傳為巡營口令，而楊修又曲解“雞肋”為退兵之意，在軍營風傳。曹操怒而殺了楊修，一反常態，強行進兵。結果大敗，還險些斷送了性命。

三、趨避沖突

這類規定情境指人物面對單一目標，而同時產生兩種動機。目標對于人物而言，同時具有吸引力與排斥力，促成人物進退兩難的矛盾心理。例如，男孩子想追女孩，又怕被拒絕。酒鬼喜歡喝酒，又怕得肝癌。越被吸引越想逃避，越想逃避越被吸引。

四、雙重趨避沖突

這一規定情境指的是人物同時具有兩個或多個目標，每一個目標都形成趨避沖突，無法作決定，但此人必須就二者或多個選擇中作一抉擇時所產生的心理狀態。這類沖突的解決，往往要看目標所具有的價值及個體的需求強弱而決定。例如，現代的賈寶玉們多數坦言要選擇薛寶釵做老婆，和林黛玉談談情說說愛。如果一定不準他們有婚外戀，愛情和婚姻要統一的話，他們就舉棋不定了。這兩人，一個艷麗嫵媚，一個裊娜多姿，形貌各有千秋?？伤齻兊男愿駞s大相徑庭。寶釵健康、敦厚有福相，和氣團結，公關能力強，穩重大方，出得了廳堂，肯定是婚姻的第一志愿。不過，她城府太深，雖然不是一個心里藏奸的人，但也只能維持家庭，要和她說到一起去也很難。而黛玉呢，體弱多病，風一吹就倒，動不動就是淚眼汪汪，而且心眼又小，講話尖刻，戳起人來專往人的痛處戳，要是一起過日子，太累。不過，她有靈氣，用情單純，和她在一起，絕對是真正的愛情。
由此可見，要想塑造出栩栩如生的人物形象，必須要把握好人物的心理沖突。因為正是這些看似左右為難的心理沖突，才極大地豐富了人物的內心世界，凸現了各具特色的人物性格。從而，衍生了匪夷所思的人物行為，構建了一幕幕令人難以置信的戲劇場面，成就了妙趣橫生，且又不乏完美的故事情節。