愛國主義精神具有悠久的歷史傳統，是從古至今貫穿中華民族精神的一條極其鮮明而清晰的主線。張岱年是一位堅定的愛國主義者，他對愛國主義精神進行了深入的研究，如撰寫《紀念“五四”發揚愛國主義》《中華民族精神與中華民族的凝聚力》《愛國主義與民族凝聚力的思想基礎》《愛國主義與民族精神》等多篇論文，既深刻地解讀了愛國主義的豐富內涵，也鮮明地表達了深厚的愛國主義情懷。張岱年把愛國思想、愛國情感深深地融合在孜孜不倦的學術研究中。

一、愛國主義的歷史維度

愛國主義是一個歷史范疇。不同時代或同一時代的不同發展階段，愛國主義有著不同的時代內涵。從歷史維度來看，張岱年認為，愛國主義主要體現為兩個方面： 一是愛國與忠君相結合，二是人民群眾反對暴政和抗擊外來侵略。

（ 一） 愛國與忠君相結合

愛國主義是人們對祖國的一種真摯情感。熱愛祖國是每個公民應有的、最起碼的品德。自古以來，中華民族就樹立了“熱愛祖國為榮，背叛祖國為恥”的榮辱觀。張岱年認為，談論愛國主義，首先要理解愛國主義的意義?！皾h語中的‘國’字是個多義詞，所謂愛國者，有時指祖國，有時指國家政權（ 國家機器） ,有時指民族而言?！薄八^愛國主義指的是熱愛祖國，即熱愛自己祖國的人民、土地及主權，而不是指愛護統治階級的國家機器。國家政權可能是反動的，是鎮壓人民的，何愛之有？ 社會主義的國家政權應是可愛的，已往封建主義的政權有何可愛？ 在以往歷史上，愛國志士從事推翻反動政權的活動，正是愛國的活動。祖國與民族則是一回事。愛自己的祖國，也就是愛自己的民族，保衛本民族的獨立主權?！盵1]531即是說，愛國即是愛祖國的人民、愛祖國的土地或山河以及維護國家的主權。而對于國家機器或國家政權是否值得愛，則要看國家機器或政權的性質是否代表和維護人民的利益。凡是代表和維護人民利益的國家政權，是值得愛的，反之，壓迫和剝削人民的國家政權，則顯然是不值得愛的。相反，通過暴力革命推翻之，則正是愛國的表現。無疑，社會主義中國是值得愛的。同時還可以看出，中國古代愛國主義具有明顯的狹隘“華夏中心論”色彩。

愛國主義是中華民族的優良傳統。張岱年說：“中國固有文化中有一個愛國主義的傳統?？鬃淤澝拦苤俦Ｐl華夏文化的功績說：‘微管仲，吾其披發左衽矣?！@是愛國主義的濫觴，其后歷代都有保衛民族政權、抵抗外來侵略的愛國志士、民族英雄?！盵2]230《戰國策·西周策》有“周君豈能無愛國哉”的論斷。荀悅《漢紀》亦云：“親民如子，愛國如家?！睆拿献拥摹皹芬蕴煜隆?、“憂以天下”,到范仲淹的“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”,到“天下興亡，匹夫有責”,再到林則徐的“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之”等，無不彰顯出中華志士仁人的愛國主義情懷。中國古代社會是個家國同構的宗法社會。所謂“家天下”就是一家一姓之天下，也就是中國古代皇帝或國君經常所說的“朕即國家”,因此，“愛國”自然而然地表現為“忠君”.“忠君愛國”一詞出于明朝馮夢龍著《東周列國志》第44回云：“此人雖則商賈之流，倒也有些忠君愛國之心、排患解紛之略?！睆堘纺曛赋觯骸霸诜饨ㄖ茣r代，愛國和忠君常常相互結合，但是愛國與忠君還是有區別的。忠君是忠于一姓之君，愛國不一定是忠于一姓，而是忠于自己本民族。在歷史上，愛國往往表現為忠君，這是當時的歷史條件決定的?！盵1]531如“精忠報國”的岳飛，高唱“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”的文天祥等。特別是當外敵入侵時，忠君與愛國的融合表現得尤為突出。當然，隨著辛亥革命的勝利和中華民國的建立，兩千多年的封建帝制被推翻，由此愛國與忠君徹底脫鉤?？梢?，愛國是絕對的，不可移易的，而忠君則是相對的，只是一定歷史階段的產物。孫中山先生說：“我們在民國之內，照道理上說，還是要盡忠，不忠于君，要忠于國，忠于民，要為四萬萬人去效忠。為四萬萬人效忠，比較為一人效忠，自然是高尚得多。故忠字的好道德還是要保存?！盵3]不過，“忠”作為中華傳統美德在新時期應該進行創造性轉化和時代提升，即倡導忠于社會主義新中國，忠于共產黨，忠于人民，忠于中華民族。