賈島曾長期出家為僧，還俗后與僧人交往亦十分密切，其《長江集》中贈與僧人之詩多達百首。所以，賈島對僧人行為、日用及悟道因緣極為熟悉，其詩風、詩意不可避免地會帶上佛禪色彩。然而，長期以來，人們對賈島詩的理解與闡釋多停留在世俗意義上，對詩句的佛教意蘊開掘不夠，甚至完全忽略，造成了許多誤會。下舉兩例，以彰顯對僧詩理解的全新思路。
一 “獨行”、“數息”究竟何義？
賈島《送無可上人》詩曰： “圭峰霽色新，送此草堂人。麈尾同離寺，蛩鳴暫別親。獨行潭底影，數息樹邊身。終有煙霞約，天臺作近鄰?！盵1]（ P6697）對于頸聯兩句詩的解釋，陳延杰《賈島詩注》曰：
《詩·唐風》： “獨行踽踽?！睌底x如朋友數之數。島自注此二句云： “二句三年得，一吟雙淚流。知音如不賞，歸臥故山秋?！盵2]（ P31）齊文榜《賈島集校注》曰：
自注此二句云： “二句三年得，一吟雙淚流。知音如不賞，歸臥故山秋?！盵3]（ P120）黃鵬《賈島詩集箋注》曰：
獨行，數息二句下浪仙自注云： “二句三年得，一吟雙淚流。知音如不賞，歸臥故山秋?！笨芍獮槠缴靡庵?。歷代詩家于此聚訟紛紜，毀譽參半。詳見詩后附錄。[4]（ P82）李建昆《賈島詩集校注》曰：
賈島自注云： “二句三月（ 按： 當作”年“） 得，一吟雙淚流。知音如不賞，歸臥故山秋?！崩顟衙裨唬?“此等李洞諸人皆不能道，非不及其詩，不及其精于禪也。此為師生平得意語，須思其得意處安在?！卑矗?千古名聯，寫其獨游無侶也。[5]（ P100）四家皆引賈島自注“二句三年得，一吟雙淚流。知音如不賞，歸臥故山秋”來解釋此聯，皆強調此兩句詩為賈島平生得意之句，甚為“難得”,而對詩句本身卻解釋甚少，唯陳延杰指出“數”讀如朋友數之數、李建昆引李懷民《重訂中晚唐詩主客圖》之語指出詩意與禪意有關，然其所加按語卻全與禪意無關。
此聯既然“難得”,必有其不同尋常之處。然而不巧的是，這兩句詩的真正意蘊至今并不為多少人所知。注釋者或以為此聯太過平常而惜其筆墨，或僅做了世俗的理解而對其禪意付諸闕如。李注雖借李懷民之語指出此聯與禪學修養有關，卻未進行正面解說。也有一些論詩者因在不正確的方向上求之過深而對此聯做了錯誤的理解。下舉兩例：
其一，李延祜《獨行潭底影數息樹邊身（ 妙句之妙） ---唐·賈島〈送無可上人〉》：
按詩意，文字次序當為： 影，獨行潭底； 身，數息樹邊。詩人現在卻變而為： 獨行潭底（ 的）影，數息樹邊（ 的） 身，使“獨行”、“數息”反客為主，突出于前，強調了深深的孤獨和極度的疲憊。獨行本寂寞，又不直寫，卻寫水中無聲無息的倒影，更增寂寥氣氛。獨行無伴侶，只能形影相吊，心情凄苦可以想見。一次次身靠樹木休息，‘樹邊’和‘身’緊密結合，給人一種見樹就見人的深刻印象。就是說，只要有樹就去靠，寫盡疲憊孱弱之狀?！癧6]（ 第7版）其二，馬斗全《賈島”獨行潭底影，數息樹邊身“芻議》：
鄙見以為，這二句并非指無可，而是寫送別無可上路后，作者自己獨行野望、徙倚徘徊之情的?！髡咚妥咂涞芎?，若有所失，不免產生一種孤獨、閑寂之感，才會在潭邊踽踽獨行，并數次倚樹悵望、遐想。[7]（ P8）從歷代詩論來看，問題似乎也沒有得到真正解決。盡管賈島本人對此聯極為看重，而歷代論詩者對此卻并不理解?；虿灰詾槿?，甚至有批評之辭； 或不明所以然，只是說好而對好在何處則說詞寥寥。下舉數例：
宋魏泰《臨漢隱居詩話》：
不知此二句有何難道，至于三年始成而一吟淚下也。[8]（ P326）元方回選評、今人李慶甲集評校點《瀛奎律髓匯評》卷四七：
方回： 五六絕唱。
馮舒： 腹聯奇句。
紀昀： 蓋生平得意之語。初讀似率易，細玩之，果有幽致。[9]（ P1648）明謝榛《四溟詩話》卷四：
賈島”獨行潭底影“,其詞意閑雅，必偶然得之，而難以句匹。當入五言古體，或入仄韻絕句，方見作手。而島積思三年，局于聲律，卒以”數息樹邊身“為對，不知反為前句之累，其所謂”二句三年得，吟成雙淚流“,雖曰自惜，實自許也。不識鋒犯，偏執不回，至于如此。 [10]（ P1222）明王世貞《藝苑卮言》卷四：
島詩”獨行潭底影，數息樹邊身“,有何佳境，而三年始得，一吟淚流。[10]（ P1012）清施閏章《蠖齋詩話》卷二：
余謂此語宜是山行野望，心目間偶得之，不作送人詩當更勝，誦老杜力稀經樹歇，老困撥書眠，氣象全別矣。 [11]（ P507）筆者認為，此聯深蘊禪意且是”切對“,十分符合送別雙方的身份，故極為精絕?！豹毿小凹椽氉越浶?。經行是一個佛教詞匯，指在一定的場所中往復回旋之行走。通常在食后、疲倦時，或坐禪昏沉瞌睡時即起而經行，為一種調劑身心之安靜散步。據《四分律》卷五十九所說，時常經行能得五利： 能堪遠行，能靜思惟，少病，消食、于定中得以久住。[12]（ P1005下）”數息“亦為佛教詞匯，指計算出息（ 呼氣） 或入息（ 吸氣） 之次數，令心攝于一境以對治散亂，入于正定的修持方法，為涅盤六妙門之一。其做法是自一數到十，若未至十而心已散亂，則應重新自一數之，終而復始，乃至入定?！度胤〝怠吩唬?/p>
數息者，修行之人，調和氣息，不澀不滑，安詳徐數，從一至十，攝心在數，不令馳散。蓋欲界眾生，心多馳動，粗散難攝，故須數息制其散亂，是為入定之要，故以數息為初門也。[13]（ P212上）經行與數息都是僧人精進的方式。二詞在唐、宋詩中很常見，茲舉數例：
方便無非教，經行不廢禪。（ 劉禹錫《海門潮別浩初師》）[1]（ P4036）慧眼沙門真遠公，經行宴坐有儒風。（ 錢起《同王錥起居程浩郎中韓翃舍人題安國寺用上人院》）[1]（ P2668）還須止雜念，數息度黃昏。（ 呂本中《秋日》）[14]（ P18216）早退得閑真玩歲，跏趺數息是安眠。（ 蘇過《次韻叔父黃門己丑歲除二首》其一）[15]（ P15488）正是由于無可上人的勤于修行，才有”終有煙霞約，天臺作近鄰“的結果。據此亦可略知無可上人應是天臺宗僧。受邀住越，親近天臺，是宗門對其道行的一種肯定。
”潭底影“與”樹邊身“亦深蘊禪意。潭底的虛影與樹邊的色身共同暗示了一種禪修境界，即”無我“.無我是佛教三法?。?諸行無常、諸法無我、涅盤寂靜） 之一，分為”人無我“與”法無我“.人體為五蘊之和合，并無真實之”我“體。此聯所呈即是”人無我“之境。另一方面，此聯亦是”切對“.”獨行“對”數息“,動作對動作，”潭底影“對”樹邊身“,名詞組對名詞組，極為工整。這也符合了晚唐詩”尚切對“（ 蔡居厚《詩史》）[16]（ P448）、”多先鍛景（ 頸） 聯、頷聯，乃成首尾以足之“（ 方回《瀛奎律髓》卷十三）[17]（ P139）的風尚，所以賈島本人對此聯頗為滿意。
