馬頭琴是蒙古族的拉弦樂器，因琴桿上端雕有馬頭而起名馬頭琴。 唐宋時期的“奚琴”是馬頭琴的前身，而后公元 1206 年成吉思汗建立蒙古國時“奚琴”就在蒙古境內廣泛流傳，并改名為“胡琴”. 時間并沒有使馬頭琴淹沒在歷史的洪流之中，反而使它的文化價值、美學意義更加深刻。 馬頭琴歷史傳奇，底蘊豐厚，有獨具特色的制作工藝、材料和演奏技巧。 二十世紀中期至今，馬頭琴由一種民間樂器發展成為了一種“有專業品格的專業樂器”. 今天，馬頭琴已經作為一門課程出現在大學校園里， 其中蘊涵的文化、精神、思想值得學者推敲理解。 雖然馬頭琴已經傳播遠至海外，但其仍應該進行不斷創新和改革。

馬頭琴以獨特的蒙古族傳統文化藝術特色和魅力彰顯于世界民族樂壇之上。 2003年，聯合國教科文組織將馬頭琴傳統音樂宣布為“人類口頭與非物質文化遺產代表作”.2006 年 5 月 20 日 ,經 國務院批準 ,蒙古族馬頭琴藝術被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。

在馬頭琴的起源傳說中，還流傳著一個凄美哀婉的故事。 傳說，有個善良的老牧民家養了一批俊美的棗騮馬。 一天，蒙古部落首領為了給自己女兒尋一個乘龍快婿，就舉行了一場騎馬比賽，并揚言誰騎馬先到達終點就把女兒許配給他，于是老牧民就派小兒子帶著棗騮馬參加比賽，他的小兒子果然沒令他失望，輕松獲得第一名，哪料到部落首領背信棄義，非但不把女兒嫁給他，還搶奪棗騮馬飛奔而去。 老牧民見狀又氣又急，吹了一聲口哨， 棗騮馬就應聲將首領甩下身去，首領因此而惱羞成怒，拔出弓箭射向棗騮馬，然而棗騮馬卻忍著劇痛回到老牧民的帳邊最終精疲力竭倒在地上。 老牧民和兒子悲痛欲絕，某晚棗騮馬托夢給老牧民，訴說自己的離別之苦。 第二天老牧民用棗騮馬的皮、骨和馬尾做成一把形狀奇特的琴，整日帶在身邊，以寄托自己的思念。 此琴演奏時的聲音時而奔放，如萬馬奔騰，氣勢雄渾；時而婉轉， 仿佛棗騮馬親昵地依偎在主人身邊。 從此后這把琴就被稱為馬頭琴。 其實關于馬頭琴傳說的版本有很多，由于年代久遠也無從考證。 但無論是何種傳說，都表現出草原人民對馬的深情厚誼和尊重，也證明了這個游牧民族俠骨和柔情并存。

馬頭琴歷久彌新，其草原文化價值不容忽視。 馬頭琴在發展中，既受到民間音樂的影響，同樣在其流傳進宮后也受到宮廷音樂的影響。 早在成吉思汗時期，馬頭琴音樂已經發展至或悠揚婉轉、或氣勢渾厚、或感情濃郁等風格，這與草原牧人的性格和生活密切相關。 千百年來，蒙古人都從事畜牧業，過著逐水草而居的生活，他們對于環境的依賴性很大。 蒙古草原的廣闊無垠，天高水清，牛羊成群不僅為他們的游牧生活創造條件，還造就了他們心胸開闊， 不拘小節的優良品質，更使他們在周邊環境的啟蒙下創造了自己獨有的樂器---馬頭琴，擁有了獨具民族特色的音樂。 馬頭琴的寓意在時間的鍛造下更為廣泛，我們能在其中領略到草原牧民對草原的依戀，對駿馬的贊美，對家鄉的熱愛。馬頭琴成為了獨一無二草原文化的代言者，并為草原文化的傳播作出巨大貢獻。

馬頭琴的美育價值和對人的影響也不可忽視。 馬頭琴作為蒙古族傳統藝術文化，有很強的生命力和感染力，給青少年帶來正確的、健康的人生觀和社會觀，對回歸自然的理念，自然的崇敬，保護自然的生活意識和信念，和對社會坦然的態度。 馬頭琴已從傳統文化轉化為一種“時尚”文化，其造型、形式、聲色和演藝方式給現代文化帶來新的“古樸 ”氣息 ,很受青少年青睞 . 從地方走向世界，從民族走向了大眾，給青少年新的國際化思路和世界視角，使得年輕人拓展自己的視野，擁有包容性的行為準則和意義。

學習馬頭琴可以提高學生的觀察力和注意力，馬頭琴的演奏技巧比較繁雜，一個優秀的馬頭琴演奏家一定是一個觀察力很強的人。 馬頭琴的學習是從模仿開始的，所以學生要想掌握其中的技巧就必須集中注意力，并且要細微謹慎地觀察。 開設馬頭琴課程還有助于記憶力的培養。 在傳統馬頭琴演奏時是沒有樂譜的，學生在自我練習的時候也是全憑記憶，因此學生在不斷練習的同時也提高了自己的記憶力。 學校教授馬頭琴課程可以豐富學生的情感， 磨練學生的意志，影響學生的性格。 想必教師在講課前都要介紹馬頭琴的淵源，簡單來說就是人與馬之間的深情厚誼，所以當學生了解這段歷史之后不僅對馬頭琴提起較大興趣，還能懂得要從小做一個有感情的人。 馬頭琴作為一種樂器，技巧性非常強，彈奏馬頭琴需要較強的臂力，所以想學好馬頭琴就必須長期堅持鍛煉，這就有助于磨練意志。 馬頭琴所演奏的曲目大都是歌頌草原，贊美駿馬的，故而經常演奏有助于健康向上、積極豁達的性格養成。

馬頭琴音樂幾乎是蒙古音樂風格的代名詞，成為蒙古文化的標志性產物之一。 從成吉思汗一統蒙古，經由忽必烈對社會進行改革，最后又到達延汗時期，蒙古族經歷了逐漸開放，由衰到興的過程。 而馬頭琴音樂也隨著這個偉大民族的巨大變革得到了質的飛躍。 馬頭琴音樂清新自然，生命力旺盛，充斥著人們對自由和理想的追求，浪漫主義與現實主義也并存于其中。 時代在變遷，“若為自由故，二者皆可拋”的思想已經被全世界所認可， 而馬頭琴恰恰表達了這種思想，所以馬頭琴在世界范圍內得以傳播。 2005年，齊寶力高第一次在世界最高音樂殿堂維也納金色大廳舉行音樂會，是全場觀眾為之歡呼。 2008 年北京奧運會，2008 名馬頭琴手在奧林匹克文化公園完成了一首絕唱。 在文化多元化的今天，馬頭琴正以它獨特的內涵走向世界，征服世界。

馬頭琴不再只是用于家庭娛樂的一種工具，它經過改進，廣泛用于伴奏、獨奏、交響樂隊合奏等。 學校應該加強對此課程的管理， 培養出更多對馬頭琴有興趣的人才，實現對馬頭琴不斷地創新改革，使馬頭琴經久不衰地傳承下去。