近代英國的政治背景發生了改變， 政府官員需要擁有更多的專業知識，如熟知法律、語言、政治經濟學、修辭技巧等。 這對于貴族的騎士教育提出了挑戰， 這也使貴族階層認識到如果不改變教育模式及教育內容， 他們很可能失去對下層集團的優勢。 對于近代的英國貴族而言，教育逐漸成為通向權力和榮譽的一個新途徑。
一、推動貴族教育變革的因素
從 16 世紀開始，國家的發展對官員的要求變得愈來愈多， 這種要求在數量上表現為對官員人數的增加， 在質量上則要求官員們擁有良好的素質。 對于政府官員的諸多要求也與以往不同，以往是對軍事經驗有著嚴格的要求， 而現在對知識水平和組織能力的要求有了提升。 若想在政府的高層擔任官職，必須要受過官員的專業化訓練，且能夠辨析實事，通曉外語。 正因為如此，自 16 世紀始， 政治上這種對專業性的需要使得他們必須去接受教育。 “想要在競爭激烈的環境中處于優勢地位的貴族， 掌握語言和修辭技巧和法律訓練是他們必須具備的素質。 ”[1]150在貴族家族內部，許多教育理論家告誡貴族，若他們無法讓自己接受教育，那么從此就會失去專屬于他們的優勢。 切斯特菲爾德伯爵的后代菲利普·多默·斯坦諾普這樣勸阻過自己的兒子， 并將這些勸阻寫在了 《給兒子的信》中：“若想跨入政界，就得了解并掌握統治階級的背景、禮儀、道德觀念、目標和方式……要了解歐洲各國的歷史，通曉國家的體制，熟悉它們的一系列相關外交文件。 ”[2]（P105）而教育也是那些傳統貴族所需要的東西。 由于軍事技術的更新和發展，“那些既能掌握數學又能懂得設防技術的新型軍人必不可少。 ” [1]154軍事理論家也必須熟悉古代軍事文學和歷史， 將這些運用到自己的事業中去。 在戰術軍事的變革中，步兵的重要性日益凸顯， 然而有許多著名的戰術改革從古代發源而來， 這也使得古代軍事文學和軍事歷史成為軍事家們的必修課程。 因此，“想要在軍事方面功成名就的人們， 必須要像尋找法律職務和官僚地位的人一樣，去接受教育。 ”[1]154面對政治環境的變遷，貴族不得不改變以往的教育方式，以此來應對更多的挑戰。 為了鞏固自己的傳統優勢，他們必須放棄曾經引以為榮的騎士教育，進行教育模式以及教育內容的變革。
二、貴族教育變革的內容
（一）教育模式上的變革
啟蒙教育是中世紀貴族們最先接觸的教育方式，在接受騎士教育之前，他們還將經過在大家族或王室中進行服務的磨練。 從 16 世紀起，這種教育方式逐漸發生了轉變。 貴族子弟接受過啟蒙教育這種初級教育后， 在選擇中等教育的時候會去公學。 公學興起于 14 世紀晚期，與歐洲其他國家一樣， 英國早期的學校教育是以培養神職人員為目的的。 英格蘭主教威克姆在 1382 年創辦了溫徹斯特公學。 這是英國的第一所公學，學校招收來自各地貧窮且優秀的學生，其中有“70 名免費教育的貧寒學生”的名額。[3]315 世紀中期，英王亨利六世創辦了伊頓公學。 隨著就讀學生的增多，英國公學的數量也在不斷增加。 據記載， 伊麗莎白在 1588年時建立公學 51 所，到 1603 年時，發展到了 280所，到 1700 年更是增加到 400 所。[4]27-28在此期間有眾多的公學成立，其中有七所脫穎而出，分別是施魯斯伯里公學、圣保羅公學、泰勒商會學校、格拉比公學、哈羅公學、查特豪斯公學、威斯敏斯特公學，它們與溫徹斯特公學、伊頓公學并稱為“九大公學”.
多數貴族子弟會選擇去具有貴族色彩的公學接受中等教育，“九大公學”便是其首選。 若以就讀于威斯敏斯特公學、伊頓公學、哈羅公學和溫徹斯特公學的人數為例，“1680 年以及 1680 年以前出生貴族的就讀人數為 42 人，占受教育貴族總人數的 16.2%,1681 至 1710 年間出生貴族的就讀人數為 82 人， 占受教育貴族總人數的 34.9%,1740 年以后出生貴族就讀的人數為 156,占受教育的貴族總人數的 72.2%. ”[5]40早在 14、15 世紀已有少數英國貴族接受了大學教育。16 世紀中葉以后，越來越多的貴族接受了大學教育。 例如，劍橋和牛津兩所學校，在 1570 年到 1639 年間，有 150 名貴族進入校園學習。[6]317受大學教育的貴族在“光榮革命”之后人數進一步增加。 據調查，1710 年接受大學教育的貴族人數為58 人， 占貴族總人數的 36.02%,1750 年接受大學教育的貴族為 90 人， 占貴族總人數的 50%,1799年接受大學教育的貴族為 162 人， 占貴族總人數的 63.52%.[5]4這說明，接受大學教育已經成為貴族教育的一個重要階段。
近代英國上流社會人士認為， 大學教育并非貴族教育的終點。16 世紀中期起，又有新內容增加到了大學教育之中，即“大陸游學”. 16 世紀 30 年代“大陸游學”開始出現，終止于 19 世紀。 有大約225 名貴族，在 1570 年到 1639 年間，進入牛津、劍橋和四法學院進行必要的教育，擁有“大陸游學”
經歷的人，占國內就學貴族的三分之二多。[6]317許多貴族在完成大學學業后， 要去往歐洲大陸進行“大陸游學”. 貴族子弟多以荷蘭、法國、希臘、奧地利、西班牙、比利時等作為“大陸游學”的目標地。其游學的時間也從開始的一兩年，變成 18 世紀的三到五年，甚至有人長達七八年之久。
（二）教育內容上的變革
教育模式改變的同時， 教育的內容也發生了改變。 之前中世紀的教育的主要目標是培養忠誠的騎士和貴族子弟對上帝和領主的效忠， 學習騎馬作戰這些基本的軍事本領。 騎士教育、宗教教育和禮儀、 軍事教育與貴族教育的基本內容是相一致的。 而在 16 世紀以后，培養社會和政治精英成為貴族教育的主要方向， 這些貴族的教育內容比中世紀騎士教育的內容又豐富了許多。
語言、數學、寫作、舞蹈、繪畫、演奏樂器、騎馬、射箭等，在貴族的家庭教育中是學習的主要內容。 但在公學中，拉丁文、希臘文、法文還有人文學科成為了需要學習的主要知識， 這些課程大多與宗教和經典文論、古文典籍相關，同時還在品行方面注重對“紳士風度”的培養。 貴族學生在進入大學后，要學習一些正式課程，特別是古典文學、邏輯、修辭、倫理學，還要學習作為紳士所需的拉丁文，對修辭和邏輯思維能力進行訓練，法律、歷史、語言是三門重要的社會精英所必須學習的課程。
在“大陸游學”中，需要貴族學習的東西更多，特別是法語和意大利語，歐洲各國的政治制度，歐洲新穎的軍事技術，以及擊劍、舞蹈和音樂等。 在《論說文集》中培根指出，貴族“在游學中應該注意的是：君主的政府，特別是外交禮儀；法庭，法律制度……圖書館；學院，辯論會，演講；航海與海軍……馬術、軍操 ;上流人士所去的戲院 ;各類珠寶珍藏； 木器與珍玩以及任何能夠留下深刻記憶的東西。 ”[7]63-64由此可見，貴族子弟在“大陸游學”的過程中要學習的內容甚多。
三、貴族教育變革的影響
首先，貴族教育的變革，使得受教育的貴族數量逐步增多，這也提高了大批貴族的文化水平。 教育模式以及教育內容的轉變， 使得貴族不再鐘情于尚武教育， 轉而對人文藝術以及古典文化等產生了濃厚的興趣。 這使得在貴族中出現了一批研究型和學習型人才。 例如，第二代里士滿公爵，他支持了眾多科學研究， 是皇家考古學會和藝術學會的主席，特別在動植物研究方面，他對各種藝術和動植物、醫學都有極大的興趣，用大量的財力來購買那些少有的動植物以及植物種子， 同時組建了一個巨大的動物養殖場。[8]14-15貴族的文化生活也隨著貴族文化水平的提高發生了改變。 他們積極融入到文化藝術活動中去， 他們興建教堂等文化設施，收藏各類藝術品，廣泛地贊助文化活動，為藝術家發展提供平臺。例如，17 世紀早期的阿倫德爾伯爵就是眾多藝術家及文人的庇護人， 他擁有英國第一個全面的藝術收藏館。 此外， ?？速愄?、蒙太古、施魯斯伯里、彭布羅克、斯塔福德和牛津等貴族在這些方面都體現了重要作用。
[9]168其次， 變革在一定程度上強化了貴族的等級意識，并且有利于鞏固貴族的統治地位。 貴族教育一般經歷了家庭啟蒙、寄宿學校、大學、四法學院、大陸游學等過程。 這些學校的費用不菲，許多的家庭都難以承受。 盡管教育變革帶來的機會也為社會中下層人士所享有，但諸多外語、政治經濟學、高貴的禮儀、 藝術欣賞等這些在社會和政治上達到頂端的關鍵品質， 也只有貴族和上層富有者才能負擔起花費。 因此，貴族在教育方面又存在了一種新的優勢。 這使許多貴族認識到了“教育特權在維護貴族優勢上的重要性?！盵5]35貴族不但在學校生活中學到了許多知識， 也在學習的過程中相互結交，形成親密的同學關系，為他們自己在將來政治道路上的發展提供人力資源。 貴族與中下層人士相比更有從政優勢，“為祖國服務需要接受教育，而貴族教育中高昂的學費以及人際關系網絡成為平民進入政府上層的重要障礙。 ”[10]168但是， 近代貴族教育變革中仍然存在不足之處。 貴族教育的內容大致分為古典教育和藝術教育。 前者是為了適應政治背景變化的需要，因此強調學習和教學因素， 以增加所培養官員的必要文化儲備。 而后者則是出于對當時社會風尚的一種推崇，強調培養貴族應具有格調以及紳士風度。 從教育動機上講，貴族教育具有很強的功利性。 但在具體的學習及研究過程中，往往是淺嘗輒止。 教育對于貴族來說， 只不過是通往政治頂峰和獲取榮譽的一種工具。 “教育的目的已發生了改變，它不再是指導人類進步的方式， 而是加劇社會差別的手段。 盡管行為方式上， 貴族經過教育發生了改變，但教育的關鍵思想卻并未有太大改變。 ”[9]72-73綜上所述， 近代英國貴族的教育變革是英國貴族面對近代政治變遷所做出的應對措施。 獨特的精英模式教育，鞏固了貴族的傳統優勢。 然而，帶有明顯功利性的教育動機， 必然會減弱貴族教育變革的效果。
參考文獻：
[1]J.Dewald.The European Nobility 1400-1800 [M].Cambridge:Cambridge University Press,1996.
[2] 威 爾·杜蘭 . 世 界文明史 : 卷 9[M]. 北 京 : 東方出版社 ,1998.
[3]鄧特。英國教育[M].杭州：浙江教育出版社，1987.
[4]易紅郡。從沖突到融合：二十世紀英國中等教育政策研究[M].長沙：湖南教育出版社，2005.
[5]J.Cannon.Aristocratic Century:The Peerage of EighreenthCentury England [M].Cambridge:Cambridge UniversityPress,1996.
[6]L.Stone.The Crisis of the Aristocracy 1558-1641 [M].Oxford:Oxford University,1967.
[7]弗·培根。培根論說文集[M].北京：商務印書館，1988.
