“功利主義”這個名字初聽起來覺得應該貶義詞。就好比說“做學問不能太過功利”這句話，它所表達的“功利”就是貶義的。

英文中的功利主義（Utilitarianism），字面體現的正是實用、功效（Utility），給人感覺就是一個冰冷的、機械的“主義”。然而作者在本書中所呈現“功利主義”是恰恰與此相反的。

一、穆勒幸福論的內涵

1.最多數人的最大幸福。在《功利主義》文本中，穆勒功利主義幸福論的內涵最大多數人最大幸福原則可從兩個方面理解。一方面行為者為最大多數的受益者的需要是可以做出犧牲的。反之，則是一種不值得提倡的浪費。另一方面是最大幸福是功利主義的終極目的，就是盡可能使生活遠離痛苦，因為個體行為最大限度地避免了痛苦也是幸福。穆勒強調在實現最終目的的過程中，并不排斥個人幸福，并將個人幸福僅作為公共幸福的本身的部分或者實現公共幸福的手段。

2.幸福是可得的。關于幸福是否可得這一問題，穆勒首先打破人們所認為的持續不斷、高度興奮的愉悅狀態，承認幸福具有時限性，并在此基礎上指出幸福不僅要追求幸福，同時意味著預防和緩減不幸。穆勒這種退為進方式指出沒有幸福是由于人們自愿放棄所導致的，為了社會幸福、他人幸福，做到放棄自身幸福，促進公共幸福。

獲得幸福不僅依賴于個體的感受還依賴于外部的社會秩序。 穆勒強調的幸福是個人感受、精神修養和完善社會制度三者的統一，才是獲得幸福的現實性條件。幸福是一種不間斷地伴有痛苦的平靜狀態，外在環境社會秩序可通過完善制度以保障社會正義、獲得幸福權利和人的自由發展權。

3.幸福是作為一個整體而被欲求的。反功利主義者認為功利主義排斥幸福以外的所有東西。為了有力的回應這一點，穆勒闡析幸福與美德、金錢、權力之間的關系。他堅持幸福是值得渴望的，并且也是唯一作為目的值得渴望的東西；金錢、權利、名譽、美德值得渴望是因為它們與幸福這一終極目的相聯系，它們成為實現幸福的手段從而轉變為了幸福的一部分。人們對美德的追求不僅在于能夠提升個人的幸福感，更能夠促成社會幸福的增進。最大多數人的最大幸福作為功利主義的終極目的，要求人類的行為以公共幸福為目標，將整體利益凌駕于個人利益之上。

二、對穆勒幸福論的思考

1.理論自身邏輯缺陷。功利主義幸福將人性基礎建構在功利基礎上，將幸?？醋鍪侨祟愇ㄒ挥蟮哪康?。這一觀點將“功利”轉變成了“善”。將功利主義的人性假設為善，則不論個體或是集體都應以追求“善”為目的，這樣就不存在犧牲個人的或者少數人的利益以換取最多數人的利益?！白畲蠖鄶等说淖畲笮腋！弊鳛榈赖略u判終極標準在邏輯上是不完善的，因為“最大多數人”與“最大幸?！?兩者在現實層面上是不可相互包容的。對于“最大多數人”的解讀有兩個層面：當人們利益不發生沖突時，應不損害任何一人的利益；若利益發生沖突時，少數人利益應當服從多數人利益。這就會忽視少數人利益，甚至會造成損害。對于“最大幸?！钡姆治觯寒斝袨椴淮嬖诶鏇_突時，應以增大利益的總和為重；而行為存在利益沖突時，減少損失。 但是社會共同體的成員，每一個體的幸福和利益都是不容侵犯的。因此，要從正義出發，保障少數人的利益。

2.理論的現實的局限性。功利主義幸福論把幸福簡單地歸為感性快樂，沒有從人的現實性出發，忽視了人的多樣性、歷史性和社會性。一方面容易使人在將個人的感性快樂作為判斷道德的標準，另一方面容，易萌生享樂主義思想。功利主義追求功利和利益為手段，來完成實現幸福的目的。但是在社會發展過程中二者卻本末倒置，“功利”本身成為目的而人的幸福生活卻成了手段。在經濟快速發展今天，人們為了追求利益不惜犧牲健康、名譽、自由甚至是人格，人們重視物質需求忽視精神需求，將金錢、價值、利益成為主導幸福生活的關鍵，越來越多的人們陷入到迷戀“房產、股票”的投資怪圈中，高聲痛斥著此類 “偽幸?！眳s又不能放棄對于金錢、權利的簡單追求。因此應將追求感性快樂與精神快樂結合起來，實現真正的幸福。

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